Плесень в общежитиях колледжей Южной Каролины вызвала сотни жалоб

Mar 12, 2023

Студенты колледжей Южной Каролины за последние два года столкнулись как минимум с 2400 возможными случаями появления плесени в своих общежитиях, потоком жалоб и ремонтов, которые подчеркивают растущую местную и национальную проблему: жилые помещения колледжей, из-за которых студенты болеют.

В жалобе за жалобой студенты утверждали, что заплесневелые общежития провоцируют приступы астмы и аллергию, как показало новое расследование, проведенное Post and Courier Uncovered.

Студенты рассказали, что обнаружили плесень на своих столах, матрасах, диванах и даже в шляпах. Они видели, как на плинтусах и над их головами прорастали грибы. Они открыли вентиляционные отверстия и обнаружили фильтры и решетки, покрытые черными грибками.

«Он попадает в одежду и вешалки. Сейчас это место ужасное», — сказал школьному руководству в октябре 2021 года студент комплекса Лайтси-Бридж Университета Клемсона.

«У всех в моей комнате наблюдаются симптомы черной плесени», — сообщил в сентябре 2021 года студент Ингл-холла Университета Прибрежной Каролины.

«Черная плесень активно растет, покрывая потолок, окна, а теперь и каркасы кроватей», — рассказал школе в августе 2020 года студент Ричардсон-холла Университета Уинтропа.

Ставки высоки — для студентов, живущих с плесенью, и для университетов, ответственных за обеспечение безопасным жильем. Многие штаммы плесени выделяют токсины, которые вызывают множество проблем со здоровьем: от астмы и аллергии до затуманивания сознания. Симптомы воздействия плесени часто имитируют симптомы других заболеваний, создавая медицинские загадки.

Одна загадка сохраняется над Государственным университетом Южной Каролины в Оранжбурге. Этой весной 21-летняя Амия Карр училась на выпускном курсе по специальности «коммуникации» и была со-капитаном университетской танцевальной труппы «Танцы шампанского». Спортивная и подтянутая, она также боролась с астмой. И, похоже, ситуация ухудшалась, когда она жила в общежитии, рассказала ее мать The Post and Courier ранее в этом году.

В ее общежитии были жалобы на плесень — 32 случая за последние два года, как показывают записи. Они включали, казалось бы, незначительные сообщения о плесени в душе. Другие предположили, что плесень более широко распространена. Студенты рассказали, что обнаружили плесень на диванах и стульях, вокруг воздуховодов и на матрасах.

В апреле у Карра возникли проблемы с дыханием. Одноклассники срочно отвезли ее в больницу, но было уже поздно. Она умерла там, ее легкие были полны жидкости, говорится в отчете полиции кампуса. Тем не менее, как показывают опубликованные на сегодняшний день записи, ни штат Южная Каролина, ни коронер округа Оринджбург не исследовали, сыграла ли роль плесень. Сэм Уотсон, представитель университета, заявил, что школа не может обсуждать смерть Карра, но отметил, что никто из окружения Карра не подавал никаких жалоб на плесень.

«Каждый кампус, где есть вода, удобства и душевые, время от времени сталкивается с плесенью», - сказал он.

21-летняя Амия Карр умерла 18 апреля 2022 года от очевидного приступа астмы в общежитии Университета штата Южная Каролина. Предоставил

После смерти Карра The Post and Courier за последние два года получили более 3700 страниц жалоб и расходов, связанных с плесенью, из государственных колледжей и университетов Южной Каролины.

Газета объединилась со своими партнерами Uncovered, объединением местных газет по всей Южной Каролине, которое исследует сомнительное поведение правительства. Поскольку студенческие газеты часто первыми документируют вспышки плесени, команда Uncovered также работала с журналистами Daily Gamecock в Университете Южной Каролины и с журналистом The Tiger в Университете Клемсона. Репортеры проанализировали рабочие задания, чтобы выявить проблемные общежития, и взяли интервью у студентов, администраторов и экспертов в области здравоохранения.

Результатом стал наиболее полный на сегодняшний день взгляд на плесень в общежитиях колледжей по всей Южной Каролине и на то, как инциденты здесь отражают проблемы по всей стране. Среди выводов:

В Университете Южной Каролины нет системы эффективного отслеживания жалоб, связанных с плесенью.

Когда группа Uncovered запросила у USC публичные записи о плесени, школа ответила счетом на 12 500 долларов за предоставление этих документов. Другие крупные школы, в том числе Колледж Чарльстона и Клемсона, отреагировали быстро и предоставили информацию бесплатно. Под давлением чиновники Университета Южной Калифорнии в конечном итоге снизили счет до 1800 долларов. Но сокращение сопровождалось признанием: им пришлось просматривать заказы один за другим, чтобы выявить жалобы, в которых конкретно упоминалась плесень.